從台中新社山區到北海道美瑛雪景：薰衣草森林走過２５年，董事長王村煌如何熬過７年低谷、把「慢」做成一門好生意？
圖片來源：謝佩穎 攝
我這15年經常往返台灣與北海道，在美瑛看到很多值得思考的事。美瑛是一個適合居住的移居社會，年輕人大多都離開，可是人口卻沒有大幅減少，因為有非常多人從東京、大阪搬過來，可能60歲從職場退休，80歲才從人生退休，這中間20年，是很黃金的時期，不必再為公司服務、為小孩操勞、為生活奔波，終於可以做自己想做的事。
我看到很多朋友開咖啡館做workshop，咖啡館只有四個座位，其實不是為了賺錢，而是希望有人來陪他聊天。像我的一位朋友，因為他的專業是Sony音響師，可以幫大家組音響，賣咖啡只是幌子，組音響是他的樂趣跟正職，真正開心的是跟人分享。
所以我在想有沒有一個地方，可以讓大家「降噪」。在台灣，常常覺得自己很焦慮。資訊太多，隨時都覺得自己要落伍、要不行了。AI來了更焦慮，焦慮公司怎麼辦，但到了北海道，我反而可以誠實面對自己。
所以，這就是我們想做Adagio Retreat緩慢瑞萃的初衷。它不只是旅遊，也不只是到當地生活，而是希望創造一個讓人好好善待自己的地方。
創業初期的幸運，到沒錢、沒人、沒經驗的考驗
問：薰衣草森林從開始就很成功，創業故事也很動人，但回到現實，經營往往是殘酷的，你認為能走到今天，最關鍵的是什麼、又做對了什麼？
答：首先，我真的要承認，我們很幸運。
創業時，剛好遇到台灣生活型態的轉變。2001年開始有週休二日，人們對戶外的需求大幅增加，《天下》當時也推動319鄉鎮報導，對我們幫助很大。我們處在那個大時代裡，這是幸運。但接下來其實非常困難，最簡單也最亙古不變的問題，就是沒錢。
當初兩位創辦人集資200萬台幣創業，200萬在當時也做不了什麼，所以咖啡館蓋到一半就沒錢，沒有窗戶，也沒有門。第二是沒人，兩位創辦人，一位是鋼琴老師，一位從花旗銀行離職，除此之外就是我和我的父母，某種程度上是一個家庭事業。第三是沒經驗，大家憑著一股熱情開始，這樣的故事在台灣其實非常多。但接下來，問題跟挑戰就接踵而來。